
委內瑞拉擁有全球約20%的已探明石油儲量,是全球最大的石油儲量國,幾乎是美國的七倍。然而,多年的製裁和嚴重的基礎設施老化已使其石油產量降至每天約70萬桶,遠低於其估計的300萬桶產能。雖然美國主導的政權最終可能釋放新的石油供應,任何對全球石油市場、通貨膨脹或更廣泛經濟的影響都需要時間才能顯現。市場對此的初步反應也印證了這一點:儘管能源股因市場預期投資將復甦而表現強勁, 但原油價格基本上保持不變。
經濟學家特雷西·舒卡特(Tracy Shucart)認為,石油並非此次行動的主要戰略驅動因素。她指出,此舉與美國日益擔憂關鍵礦產資源有關,而中國在這些資源的全球加工和稀土提煉領域佔據主導地位。委內瑞拉的奧裡諾科礦業帶(Orinoco Mining Arc)蘊藏豐富的鈮鉭礦、稀土、鋁土礦、錫和鋰等資源,這些資源有助於美國實現供應鏈多元化。
舒卡特也強調,伊朗和俄羅斯的軍事和情報力量也存在於委內瑞拉,包括伊朗伊斯蘭革命衛隊成員、據報道的伊朗無人機設施以及一支俄羅斯特遣部隊。委內瑞拉是少數幾個中國、俄羅斯和伊朗同時開展活動的地區之一,她稱之為美國邊境附近的一個「電磁頻譜競爭區域(contested electromagnetic spectrum)」。
如果制裁放鬆,大型綜合石油公司—尤其是已經在該國開展業務的雪佛龍公司(Chevron)將率先受益。斯倫貝謝(Schlumberger)和哈里伯頓(Halliburton)等油田服務供應商可能會隨著基礎設施投資的增加而需求量大增,而墨西哥灣沿岸的煉油廠則可能受益於重新獲得委內瑞拉重質原油的供應。
總之,這次幹預似乎旨在確保關鍵礦產供應鏈的安全,並減少敵對外國軍事力量在西半球的影響力,而能源領域的機會則是次要但意義重大的成果。